自来水厂中的PLC（可编程逻辑控制器）控制柜通过对自来水处理设备的集中控制和监控，提高了自来水的自动化程度和生产效率。具体来说，PLC控制柜在自来水厂中的主要作用包括以下几个方面：
1. 实现集中控制：通过PLC控制柜，自来水处理设备可以实现对各个子系统、设备的集中控制，包括澄清池、过滤器、除铁除锰设备等的控制等，提高了自来水处理的自动化程度和控制精度。
2. 数据采集与处理：PLC控制柜可以实现对自来水处理过程中的各项数据的采集和处理，如进水流量、水质、设备运行状态等，并通过网络实时发送至监控中心，便于工作人员实时掌握自来水处理过程和设备运行状态。
3. 故障检测和排除：PLC控制柜可以通过自动诊断和故障检测功能检测设备故障，并及时报警，便于工作人员及时排除故障，保障自来水处理系统的稳定运行。
4. 能耗管理：PLC控制柜可实现对各个设备的节能管理，通过参数调整、控制设备的启停等方式调节设备的使用状态，从而优化能源使用和减少运行成本。
5. 自动水质监测和调节：通过PLC控制柜可以实现对自来水水质的自动检测和调节，保证出水水质稳定，从而达到治水目的。
综上所述，PLC控制柜在自来水厂中的应用可以提高自来水处理的自动化程度和控制精度，减少人力投入，提高生产效率，并确保自来水处理过程中的安全和稳定性，通过自动化系统的调控，保障了自来水处理设备稳定运行，并提高了水质的稳定性和可靠性。